O Sesc contribui há mais de 70 anos para a melhoria da qualidade de vida dos comerciários e suas famílias. Suas unidades fixas e móveis chegam a mais de 2 mil pontos de atendimento em todo o país: são bibliotecas, clínicas odontológicas, teatros, centros esportivos, escolas, restaurantes, colônia de férias e muitos outros para atendimentos em educação, cultura, saúde e lazer.
O Sesc Pantanal está localizado no Mato Grosso, e a Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN), com 107.996 hectares, é a sua principal unidade de atuação. É uma importante iniciativa do Serviço Social do Comércio (Sesc), participando da política nacional de conservação da biodiversidade, ao proteger significativa parcela do Pantanal, área com características e belezas extraordinárias.
Ao acompanhar as mudanças no contexto ambientalista no Brasil e no mundo, a atuação do Sesc na área socioambiental, através do Sesc Pantanal, fortalece o seu esforço de construção da cidadania em todo o Brasil.
Além da RPPN, integram o Sesc Pantanal o Hotel Sesc Porto Cercado, com 142 unidades habitacionais; o Parque Sesc Baía das Pedras, com 4.200 hectares; o Sesc Poconé, com 4.350 metros quadrados; o Parque Sesc Serra Azul, com 5.700 hectares; e a Base Administrativa, em Várzea Grande, vizinha a Cuiabá, capital do estado de Mato Grosso.
Este empreendimento demonstra a capacidade do Sesc, em face dos inadiáveis desafios sociais, econômicos e ambientais do nosso país. Reafirma a confiança do Sesc no futuro do Brasil e o seu compromisso fundamental com a valorização da vida.
O Brasil dispõe de uma das mais expressivas iniciativas voltadas à causa ambiental. Atuando em várias frentes de proteção da biodiversidade, incluindo a educação ambiental, o Projeto Sesc Pantanal, mantido pelo Serviço Social do Comércio, tem se tornado referência em educação, conservação da natureza, pesquisa científica e ecoturismo.
O Sesc Pantanal está situada nos municípios mato-grossenses de Poconé, Barão de Melgaço e Rosário Oeste. Singular em sua organização, atua com nativos, com a comunidade indígena, com pesquisadores, universidades, institutos de pesquisas e organizações não governamentais. A tônica é a sustentabilidade ambiental. O compromisso é com a melhoria da qualidade de vida dos que habitam ou trabalham no pantanal.
A pesquisa no Projeto Sesc Pantanal amplia o conhecimento técnico-científico necessário a uma gestão ecológica sustentada. Para isto, são estabelecidas parcerias com universidades nacionais e internacionais, instituições de pesquisa, escolas, organizações da sociedade civil de interesse público, dentre outras, para o apoio à projetos de pesquisa científica na RPPN sobre a fauna, flora, recursos hídricos, solos, clima, turismo, organização social e educação ambiental.
A presença do Sesc na proteção da biodiversidade no Pantanal, um dos estuários mais ricos do planeta, está em sintonia com o envolvimento de empresários do Comércio e da Indústria por ocasião da Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente, a RIO – 92, no sentido de “reconhecer o manejo do meio ambiente como prioridade e fator determinante, essencial ao desenvolvimento sustentável. Desenvolver uma consciência ética e ambientalista na tomada de decisões em relação ao patrimônio natural”.
O trabalho em execução introduz novos conceitos às tradicionais políticas de bem-estar social, fortalecendo a temática ambientalista com ações educativas, sociais e de lazer e, o mais promissor, com incentivos aos sistemas de negócios e de produção sustentáveis.
Integra-se, assim, o Sesc aos demais segmentos da sociedade organizada, às políticas governamentais e privadas, em torno de um amplo projeto destinado a acelerar a formação de uma consciência pública ambientalista, combinando e promovendo ideias e iniciativas, umas simples outras arrojadas, mas todas com o teor de mudança e progresso.
A atividade socioambiental alcança as comunidades rurais, ribeirinhas e urbanas, próximas ou dentro do Pantanal Norte. Sempre com total respeito às tradições e manifestações culturais e ao modo de vida dessas populações, vai se desenhando no Pantanal mato-grossense um empreendimento capaz de acumular, gerar e distribuir conhecimentos e experiências para as gerações futuras.
As construções e instalações privilegiam soluções de baixo impacto ambiental: energia solar, telhado verde, coletores solares, aproveitamento de águas de chuva, reuso da água, estações de tratamento de esgoto, estações de tratamento de água, compostagem do lixo orgânico, madeiras de manejo florestal ou de florestamento legal, abafadores ou controle de ruídos, reciclagem do lixo, vala séptica.
A instituição é composta de cinco frentes operacionais com missões específicas, mas todas integradas visando o desenvolvimento sustentável, a conservação e a educação ambiental, a pesquisa científica e o ecoturismo.
Uma das frentes é a reserva ecológica, a maior Reserva Particular do Patrimônio Natural do país, a RPPN Sesc Pantanal, com 107.996 hectares. As Reservas Particulares do Patrimônio Natural são áreas de conservação da natureza em propriedades privadas. A existência de uma RPPN é um ato de vontade, o proprietário é que decide se quer fazer de sua propriedade, ou de parte dela uma RPPN, sem que isto acarrete perda do direito de propriedade. A RPPN é para sempre. Ela é gravada em caráter perpétuo.
A Reserva do Sesc dispõe de um Plano de Manejo dinâmico que define o desenvolvimento físico de cada uma das suas zonas, garantindo a sua correta gestão e manejo. A maior parte da RPPN Sesc Pantanal é caracterizada como zona primitiva, de pequena ou quase nenhuma intervenção humana. As áreas que sofreram alteração pelo homem são poucas, cerca de 5% da área total. São pastagens artificiais implantadas pelas antigas fazendas já em plena recuperação natural, pela sucessão ecológica, que é vigorosa no Pantanal, e estas constituem a Zona de Recuperação.
Zona de Uso Especial é constituída de pequenas áreas destinadas à administração, manutenção e serviços da Reserva. Na Reserva do Sesc são os locais denominados de Postos de Proteção Ambiental, onde estão instalados alojamentos e toda infraestrutura necessária para as atividades cotidianas de uma unidade de conservação no Pantanal.
Numa Reserva privada como a RPPN Sesc Pantanal, os objetivos de conservação beneficiam a proteção da biodiversidade ecológica, promovendo a regulação ambiental, a preservação dos recursos genéticos, a manutenção local dos ciclos sazonais das águas, a proteção da beleza cênica, a promoção da educação ambiental e a recreação orientada em contato com a natureza.
Para a sua missão, a Reserva do Sesc busca todos os recursos possíveis, desde o mais primitivo, como o carro de boi até a internet. Há momentos em que o transporte de pessoas e materiais somente é possível por meio do carro de boi.
Um notável e inteligente instrumento da Reserva Ecológica do Sesc é o seu Centro de Interpretação Ambiental – CIA. Trata-se de um dos mais modernos centros multimídia de interpretação ambiental da América do Sul. Esta unidade induz as pessoas, de modo sutil e agradável, a se relacionarem e a compreenderem a importância de se concretizar a “convivência da árvore, do animal e do homem”.
Outra unidade é um centro de ação social. Localizado na cidade de Poconé, promove ações de cultura, saúde, educação e lazer, além de iniciativas voltadas ao fortalecimento da renda familiar e da utilização racional dos recursos naturais. Suas ações alcançam, além da população de Poconé, aldeias, comunidades ribeirinhas, chácaras, sítios e fazendas.
A diretriz central do trabalho destinado ao centro de atividades é o fortalecimento da cidadania dos mais carentes através da execução de projetos que venham a contribuir para melhoria de sua qualidade de vida, estabelecendo também uma relação mais interativa e saudável com o meio.
O Sesc Pantanal dispõe ainda de um Hotel especial concebido por idealistas da causa ambiental, estimulados pelo desejo de realizar e demonstrar a viabilidade de empreendimentos de baixo impacto negativo no meio. Recebe majoritariamente os trabalhadores do setor terciário, mas atende também, a estudantes, pesquisadores e aos aficionados da natureza. Tem como missão constituir-se em um polo de formação de profissionais no campo da hospitalidade e do turismo para a rede hoteleira da região.
Um parque ecológico completa a estrutura do Sesc Pantanal. Nele os visitantes têm a oportunidade de vivenciar os costumes e as tradições pantaneiras; de conhecer as paisagens do Pantanal, a sua história, sua cultura e seus meios produtivos. Serve ainda aos passeios ecoturísticos, constituindo-se também como base física para os experimentos, estudos e pesquisas em parceria com escolas agrícolas e universidades.